Es la primera vez en la historia de la astronomía que una sonda de la NASA ha entrado en la órbita del planeta Mercurio despues de recorrer casi 8 millones de kilómetros. La sonda 'Messenger' ingresó este jueves en una órbita elíptica y investigara durante un año el planeta más cercano al Sol de nuestro sistema planetario.
"Casi perfecto", declaró uno de los principales impulsores de la misión, John Finnegan -de la Universidad John Hopkins de Maryland según el 'Baltimore Sun'. El 'Messenger' podrá aproximarse hasta unos 200 km a Mercurio, si bien en otros momentos volará a más de 15.000 km del planeta.
La sonda Messenger se dedicará a realizar estudios sobre la composición de la atmósfera y de la superficie de Mercurio y confeccionará un mapa. En particular, la ciencia espera obtener informaciones sobre el campo magnético y el núcleo del planeta.
Asimismo, se espera poder determinar si hay hielo en los cráteres de los polos de Mercurio, que están de manera permanente en las sombras.
Una sonda espacial experimentada
El 'Messenger' se encuentra en el espacio desde hace seis años y medio, lapso en el que ha dado 15 vueltas al Sol y ha pasado una vez por la Tierra, dos veces por Venus y tres veces por Mercurio. Estas maniobras fueron diseñadas para que la sonda adquiriera la velocidad necesaria para ingresar finalmente en la órbita del planeta.
La sonda ya había podido cartografiar gran parte de la superficie< de Mercurio en vuelos previos, además de haber enviado numerosas fotos impactantes a la Tierra.
Esas fueron las primeras informaciones detalladas que se tuvieron de Mercurio tras los datos a los que había accedido la sonda 'Mariner 10' en 1974 y 1975.
Sin embargo, los científicos de la NASA aseguran que aquellos no fueron más que "ensayos" comparado con la misión de investigación del 'Messenger' que acaba de empezar.
"Casi perfecto", declaró uno de los principales impulsores de la misión, John Finnegan -de la Universidad John Hopkins de Maryland según el 'Baltimore Sun'. El 'Messenger' podrá aproximarse hasta unos 200 km a Mercurio, si bien en otros momentos volará a más de 15.000 km del planeta.
La sonda Messenger se dedicará a realizar estudios sobre la composición de la atmósfera y de la superficie de Mercurio y confeccionará un mapa. En particular, la ciencia espera obtener informaciones sobre el campo magnético y el núcleo del planeta.
Asimismo, se espera poder determinar si hay hielo en los cráteres de los polos de Mercurio, que están de manera permanente en las sombras.
Una sonda espacial experimentada
El 'Messenger' se encuentra en el espacio desde hace seis años y medio, lapso en el que ha dado 15 vueltas al Sol y ha pasado una vez por la Tierra, dos veces por Venus y tres veces por Mercurio. Estas maniobras fueron diseñadas para que la sonda adquiriera la velocidad necesaria para ingresar finalmente en la órbita del planeta.
La sonda ya había podido cartografiar gran parte de la superficie< de Mercurio en vuelos previos, además de haber enviado numerosas fotos impactantes a la Tierra.
Esas fueron las primeras informaciones detalladas que se tuvieron de Mercurio tras los datos a los que había accedido la sonda 'Mariner 10' en 1974 y 1975.
Sin embargo, los científicos de la NASA aseguran que aquellos no fueron más que "ensayos" comparado con la misión de investigación del 'Messenger' que acaba de empezar.
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