La atmósfera de Titán compuesta por nitrógeno que envuelve la luna de mayor tamaño del planeta Saturno, Titán, su formación podría haberse generado hace cuatro mil millones de años por choques planetarios producidos en el período de bombardeo intenso tardío, según una investigación publicada en la versión en la red de 'Nature Geoscience'.Este nuevo descubrimiento explicaría la peculiar forma de la atmósfera de la luna Titán, anormalmente gruesa para un cuerpo planetario de temperatura media.
Científicos de la Universidad de Tokio dirigidos por el experto Yasuhito Sekine estudiaron la formación de nitrógeno en la atmósfera de Titán por medio de experimentos con rayos láser.
Los impactos de dichos rayos láser convertían amoníaco congelado -formado por tres átomos de hidrógeno y uno de nitrógeno- en nitrógeno y eso permitió a los investigadores deducir que Titán podría haber conseguido su atmósfera de nitrógeno en un proceso parecido.
Según la deducción de los expertos, si éste fue el mecanismo de la formación de la atmósfera de Titán, la fuente de nitrógeno de esa luna es diferente de la que formó la atmósfera de la Tierra, que está compuesta en su mayoría por este gas.
Un artículo que acompaña al estudio, Catherine Neish la profesora de la Universidad Johns Hopkins (EEUU), confirma que la investigación de la Universidad de Tokio propicia con estas hipótesis un marco para futuras investigaciones científicas en Titán.
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